C'est l'un des rares accessoires capables de transformer radicalement n'importe quelle tenue. Certains l'ont qualifié de rencontre parfaite de courbes et de lignes, d'autres de chef-d'œuvre de proportions. Le cinéma l'a adopté et en a fait une icône d'élégance universelle, aimée aussi bien par les femmes que par les hommes, par les jeunes que par les adultes. Il s'agit du chapeau Fedora : pour beaucoup, le couvre-chef le plus fascinant jamais réalisé.
Officiellement, c’est un chapeau en feutre souple : il est doté d’un bord plus ou moins large et d’une couronne caractérisée par un creux central, deux fossettes latérales et un ruban à la base. Fedora, le nom sous lequel ce chapeau est connu internationalement, provient d'une pièce de théâtre écrite en 1882 par le dramaturge français Victorien Sardou pour Sarah Bernhardt, « l'actrice la plus célèbre que le monde ait jamais connue ». Mais c'est un chapelier italien qui est à l'origine de sa création, Giuseppe Borsalino, qui fonde la fabrique de chapeaux éponyme à Alexandrie en 1857.
La liberté créative et la modernité de pensée de Giuseppe Borsalino sont liées à sa curiosité fébrile pour le monde, alimentée par de fréquents voyages à l'étranger. Posant un regard pur d'explorateur sans préjugés, le jeune Borsalino observe les transformations sociales en cours et capture parfaitement l'esprit de l'époque. La silhouette du chapeau qu’il invente répond aux exigences de la bourgeoisie européenne en matière d'élégance, de légèreté et de praticité. Par rapport au chapeau melon et au chapeau haut de forme, il s'agit d'un modèle déstructuré et donc confortable à porter. En outre, les fossettes avant facilitent grandement le retrait du chapeau. Ce détail alimente la légende selon laquelle Giuseppe Borsalino aurait créé le chapeau Fedora par galanterie, c'est-à-dire pour permettre à chacun d'enlever facilement son couvre-chef devant une dame. En réalité, sa création est protagoniste d'un processus de changement social très important : grâce au chapeau Fedora, les valeurs bourgeoises de convenance et de sobriété s'étendent à des couches de plus en plus larges de la population et tendent à atténuer la polarisation entre le haut-de-forme aristocratique et la casquette souple des classes ouvrières. C’est une véritable révolution culturelle. Et elle commence par la tête. Si aujourd'hui, dans le monde entier, l'Italie est synonyme d'excellence, de qualité et de charme, c'est aussi grâce à Giuseppe Borsalino et à ses chapeaux qui ont littéralement créé le Made in Italy, à tel point qu'ils sont célébrés dans de nombreux musées et expositions internationales parmi les icônes du design les plus importantes de tous les temps. Le mérite de ce succès revient également au cinéma, le septième art, qui rend le mythe du chapeau Fedora immortel. Si, vers 1930, ce couvre-chef devient un objet de culte mondial, c'est grâce à Hollywood, l'usine à rêves, qui l'adopte comme élément distinctif et stylistique pour caractériser un certain type de personnages : ce qui unit les gangsters, les policiers et les détectives privés, c'est le chapeau Fedora, dont l'ombre ajoute au caractère énigmatique des visages. L'imaginaire collectif est peuplé d'icônes cinématographiques inséparables de leur chapeau Fedora. Que seraient Humphrey Bogart, Alain Delon, Marcello Mastroianni, Robert De Niro et Harrison Ford sans leur précieux allié de style ? Certains affirment que l'une des séquences les plus célèbres de l'histoire du cinéma, le baiser entre Ingrid Bergman et Humphrey Bogart dans la scène finale de Casablanca (1942), n'est autre que le baiser entre deux chapeaux !
Grâce au cinéma, le chapeau Fedora entre dans la légende, mais à partir des années 50, son utilisation devient de moins en moins populaire parmi le grand public. Néanmoins, son charme reste intact, indifférent au passage du temps et à la tradition. C'est l'industrie de la mode, à partir des années 80, qui donne un nouveau sens à ce couvre-chef intemporel : le chapeau Fedora se transforme ainsi en un accessoire de style parfait pour exprimer sa personnalité, apprécié par un public jeune et de plus en plus féminin.

Chapeaux Fedora